Jian zitterte. „Meister, eure Weisheit sollte mich auf dem Weg nach Innen leiten.“
„Was hast du dort zu finden gehofft?“
„Ich wollte durch mich selbst das Universum verstehen. Ins Ewige gehen können. Das Leiden zurücklassen.“
„Zurücklassen? Für wen?“
Der Schüler zerfiel. Die letzten Evakuierungsraumschiffe waren vor Tagen abgeflogen. Zhiyu und er saßen noch hier. Niemand brauchte Mönche auf Alpha Centauri.
„Was hat uns das Suchen gebracht?“
„Nichts als Einsamkeit. Verfluchtes Universum. Einsamkeit ist eine Jägerin mit langen Beinen, mein Junge. Sie spürt dich auf, wenn du allein bist. Braucht immer nur drei Schritte, um dich zu zerfetzen.“
Jian stand auf. Er wollte nicht mehr einsam sein. Nur allein.
„… sich Krimiautor Bob Wintory auf einer Pressekonferenz für seine Bücher mit 252 Toten, 56 Vergewaltigungen sowie Eigentumsdelikte in Millionenhöhe entschuldigte. Er gab an, dass er ursprünglich immer nur Kinderbücher habe schreiben wollen. Doch der Markt, so Wintory, belohne bloß Erzählungen ausgeklügelter Plots, durchgeführt von charismatischen Monstern. Für wahre Grausamkeiten und jene elementare Unbarmherzigkeit, wie sie nur in Erzählungen über Kindheit vorkomme, gebe es keine Leserschaft, die interessiert genug wäre, dafür Geld auszugeben. Zudem bestehe – vor allem am deutschen Markt – der Fetisch, dass, ganz gleich welches Problem auftritt, ein Beamter erscheine, um selbiges zu lösen; das aber wäre unvereinbar mit glaubwürdiger Kinderliteratur. Am Ende sprang Wintory in den lavagefüllten Krater. Experten sind sich uneins, ob es sich dabei um einen Vierfach-Salto vorwärts gestreckt mit Schraube gehandelt habe. Ungeklärt blieb auch, ob Wintory nur über seine Veröffentlichungen sprach. Weiter zum Wetter…“
Soll der stinkende Potts schreien bis ihm die Puste ausgeht. Agent D-Man kann sich jetzt darum nicht kümmern. Selber schuld, wenn er den Dachboden offen lässt. Wer so peinlich genau darauf achtet, dass Zwölfjährige (fast Dreizehn!) hier nicht reinkommen, verbirgt definitiv etwas.
Die Seemannstruhe unter der Segelplane. Der Staub sagte: Ewig nicht mehr angerührt. Das mürbe Schloss ergab sich sofort. Denis hob vorsichtig ein paar gestapelte Kartons hoch: „2025, 2026, 2027“ – Jahreszahlen? Aber das wäre mehr als sechzig Jahre her!
Jeder enthielt kleine schwarze Kästchen. Der Neurolink meldete wie immer ungefragt, dass das „Festplatten“ seien, also sowas ähnliches wie die uralten Speichersphären, aber mit „Kabel“. Auf einer stand „Loggbok“. Eine Truhe voller Kartons voller Kästchen. Wer auf diese Weise versteckte, meinte es ernst.
Die unterste Kiste trug die Aufschrift „Für Denis. Von Denis. Nur lauschen. Nicht öffnen. Du weißt warum. 2026.“
„Hab ich Dich!“ schrie die Kralle, die ihn plötzlich und über alle Maßen angepisst am Genick packte und hoch riss. Er versuchte, das knorrige Handgelenk zu greifen, um dem Schmerz etwas entgegen zu setzen und ließ seinen Fund los. Als der Karton auf die Dielen krachte, gab es keine Geräusche mehr – Nur diesen einen Gesang. Ein Brummen von Worten aus Lava. Selbst der Neurolink kam nicht mit Erklären hinterher.
Die Hand ließ los und rannte davon. Denis hatte gefunden, wovon er geträumt hatte. Und der alte Kater tat, als hätte er nichts gesehen. Wie immer.
Die Medibots hatten alle Protokolle abgearbeitet. Agnes war im Ergebnis bestenfalls Ballast. Keine Chance auf Mittelmaß oder gar Bestnoten. Zahlen logen nicht. Es fehlte hier und da. Fragil. Sie kam nicht mehr in den Mindestbereich, wie ihn die Statistiken der Agentur für Missionen dieser Art vorsahen.
Als sie sich wieder anzog, versandte der Computer ihr Attest mit der zukünftigen Verwendungsklasse an die Zentrale. Status Epsilon – ganz unten, ganz hinten. Geduldet.
Sie fühlte sich wie eine dieser altmodischen Schallplatten. Unachtsamkeiten hinterließen Kratzer, die von da an immer zum selben Takt kurz knackten. Anfangs hatte sie sich noch geärgert. Nun gehörten sie zum Werk.
„Wie war’s, Mädele?“, fragte Jock, als sie in ihr gemeinsames Quartier zurückkehrte. Sie erzählte von den Maschinen. Er verlor sich in ihrem tiefen Klang. Sie wurde ganz Lied. Er lauschte.